咖啡种植农场工人是咖啡生产和整个咖啡业的骨干。如果没有这些咖啡种植工人的付出，咖啡农场主就不会有咖啡收成，咖啡供应链中德其他成员将无法获得咖啡豆。
全职的咖啡农场工人和季节性咖啡采摘工面临着一些特殊的挑战，这些挑战可能使他们无法完成工作，当然这些挑战也包括其中一些人为了更好的就业机会而离开工作岗位。
以下是中美洲和南美洲国家咖啡农场工人面临的一些挑战，以及可能的解决办法。
了解咖啡农场工人
几十年前，巴西依靠奴隶和移民劳工采摘咖啡。而在其他一些国家，工人的土地被较富裕的农民征用，他们在自己被征用的土地上工作以换取工资。在哥斯达黎加这样的以家庭小农场为特点的国家，农民们在收割时互相帮助收割农田。
目前，农业工人受剥削较少，但仍面临重大挑战。他们通常是移民，在自己的国家或到周边国家去采摘咖啡，雇主通常按采摘量支付报酬。他们是咖啡供应链中劳动最密集且最耗时的角色不易被替代。
采摘咖啡樱桃的时间点往往根据经验决定，由于咖啡很少均匀成熟，手工采摘是确保所采摘的咖啡成熟度一致的唯一方法。咖啡樱桃成熟后很快会变质，所有采摘的时间点必须准确且必须快速。许多农场位于崎岖不平的地形或高处，无法实现机械化，气候不可预测，这意味着一个咖啡农场可能有几个不同的收获区，这些因数增加了咖啡采摘的难度。
对于专业咖啡生产商来说，农场工人在确保咖啡樱桃成熟度一致的工作上起着至关重要的作用，只有成熟度一致的一批咖啡才能卖出更好的价格。路易斯·托鲁·蒙特斯经营La Finca咖啡，是尼加拉瓜特色咖啡的进出口商，总部设在加拿大。他说:“咖啡农场工人是这个行业的基础，一个经验丰富、训练有素的采摘工是整个供应链上的第一个质量控制人员”。
采摘成熟樱桃以及除草和修剪树木所需的劳动力可占农场生产成本的60%。这对生产商来说是一个挑战，高额的人工成本是咖啡农场主要的经济负担。
咖啡农场工人面临的具体挑战
现在许多咖啡农场都有提高农场工人的工资待遇，但许多咖啡农场工人在某些农场工作时仍然会遇到其他一些问题，无论是季节性工作还是全职工作的农场工人。以下是咖啡农场工人面临的一些挑战的总结。
没有雇佣合同
合同对农场工人来说至关重要。2016年，独立调查研究人员Danwatch发布了一份关于巴西咖啡工人现状的报告。尽管这份报告受到了咖啡业许多人的质疑，但它也说明了一个事实，即没有雇佣合同是农场工人面临的一个紧迫问题。报告称，在这个世界上最大的咖啡生产国，几乎一半的咖啡农场工人没有受雇合同。
在巴西，法律规定所有农场工人必须登记才能获得社会福利，在他们生病、失业或退休时，这些福利将保护他们。然而许多雇主宁愿提高工资也不愿意与农场工人签订合同进行这一登记，因为与农场工人签订合同，雇主就得拨出资金购买保险。这一问题也发生在其他咖啡生产国，缺乏就业规范被认为是哥伦比亚生产者过去难以找到工人收割咖啡的原因之一。
工资低
虽然咖啡种植农场绝大部分的工作是由农场工人承担的，但这并不意味着他们的工资与他们的付出是一致的。往往生产商（农场主）本身活在贫困线上，要让他们向工人支付公平的工资非常困难。在洪都拉斯，咖啡采摘工的工资通常比洪都拉斯劳工部规定的最低工资低几美元，危地马拉等国的工人也面临着同样的困境。
这是一个许多生产商都认可的问题，但也是他们无法单独解决的问题。圣地亚哥帕蒂是哥伦比亚一家咖啡农场Finca El Ocaso的生产商，同时也是2018年哥伦比亚烘焙大赛冠军。他认为，要提高咖啡农场工人的工资，哥伦比亚全国咖啡种植者联合会必须提供补贴，向农场工人支付报酬。如果不这样，他估计大约十年后，哥伦比亚将不会再有任何人原因在咖啡农场工作。
艰苦的有时是危险的工作
如前所述，大多数咖啡采摘者的工资是根据他们每天可以收获的咖啡樱桃的数量来计算的。这意味着，对于许多人来说，只有在采摘了一定量的樱桃后才可以停下来休息，而要采摘足够量的咖啡樱桃往往需要几个小时。这可能会对生产者产生负面影响，因为急于收获适当数量的咖啡樱桃可能会导致一些工人采摘未成熟或不合适的咖啡樱桃，从而降低一批咖啡樱桃的整体质量。
除了需要很长的时间外，挑选咖啡也不是一件容易的工作。在阳光下晒几个小时会导致精疲力竭，增加工人患皮肤癌的风险，从树枝上摘樱桃所需的重复动作会导致肌肉扭伤和拉伤。除此之外，缺乏防护设备或切割工具也会导致咖啡工人被割伤或其他损伤，当这些困难被堆积在一起后会给咖啡工人带来巨大的压力。
季节性工作和不断迁移
咖啡是季节性作物，这意味着只有在收获季节才有工作，一个收获季只能持续几个月，而且可能因降雨量、海拔和温度的变化导致各地咖啡收获季有所不同。由于这个原因，许多农场工人不停地从一个农场到另一个农场，这无形的增加了咖啡工人的负担。
工作和住房条件差
季节性工人在从一个农场到另一个农场时，雇主会提供临时住房以确保工人每天能快速到工作地点。然而这些住房条件往往过于拥挤，几个家庭被迫共用一个空间，而且在极端天气条件下几乎没有提供保护。许多人得不到干净的饮用水，生活污水和废物没有人帮助清理，这样的生活环境很容易导致疾病的传播。
除此之外，一些工人还将面临危险的工作条件。一个例子是在咖啡植株上使用草甘膦和特丁硫磷等杀虫剂，这有助于保护咖啡植株免受害虫和昆虫的侵害，但由于对人类有害，这也是非法的。许多工人的任务是在没有个人防护装备的情况下使用这些化学品，或使用不适当的替代品，如塑料袋或手帕。这会导致农药中毒，在某些情况下还会导致出生缺陷和癌症风险增加。
Cesar Samaniego Minaya在Finca San Francisco工作，这是秘鲁的一个咖啡农场。他说：“最好的咖啡取决于咖啡樱桃在最佳成熟期的选择性收获。要做到这一点，采摘者必须熟练、训练有素，并且能意识到他们的工作对咖啡质量的影响。这取决于农场如何吸引他们并认识到他们提供的价值。
要做到这一点，生产者将需要获得更高的收入。而为了让生产者获得更高的收益，人们需要愿意为咖啡付出更多。这将需要烘焙者和购买者的共同努力，为了咖啡农场和工人的未来，付出多少努力都是非常值得的。
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