过低咖啡售价和不断攀升的债务导致咖啡种植商无法维持他们的农场，有的咖啡种植商甚至选择移民到其他国家。这些债务有多普遍？是什么导致它们？为什么他们这么难摆脱？
债务问题有多大？
因为缺乏数据，很难量化有多少咖啡种植商负债及负债多少。我们拥有的广泛证据表明，咖啡价格危机使咖啡种植商的咖啡收入低于生产成本，而且大量咖啡种植商告诉我们，他们的债务无法控制。
2013 年，在国际咖啡价格暴跌之前，SCAA（现为 SCA）表示，中美洲 63-80% 的咖啡种植商经历了粮食不安全或无法养家糊口。 2017 年由 Fairtrade International 进行的一项研究也可以追溯到崩溃之前，该研究表明，非洲和亚洲的大多数公平贸易咖啡种植农的收入不足以维持生计。
从某种意义上说，咖啡种植商负债累累的事实是显而易见的，有的咖啡种植商甚至难以维持自己及其家人的日常生活费用。
贷款可以是积极的，它可以促进投资和增长。如果咖啡种植商在财务上有弹性空间，并且为了扩大业务而负债累累且计划周密且可管理——也许是通过购买新的基础设施、土地或不同种类的树木——然后可以从中获利。
然而，一些咖啡种植商的负债以支付其业务的运营成本，或者最终忽视基本维护以偿还债务，这是一种有害且无法管理的债务形式。
当债务导致更大的债务时
由于无法管理的债务，用于偿还债务的资金需要用于投资咖啡农场，甚至用于支付生产者家庭的生活费用。
例如，负债的咖啡种植者往往无法购买足够的化肥，这会造成恶性循环。由于咖啡树较弱，下一年的产量可能会下降。咖啡种植者将获得更少的收入，并感受到更紧张的财务压力。
当面临仅为基本运营提供资金而迅速产生的利息和不断增加的债务时，咖啡种植者可能会觉得需要出售部分农场。由于土地较少，每单位咖啡的成本可能会更高，从而导致利润率下降，甚至更少的闲钱。
这会给家庭带来沉重打击，使他们不仅剥夺企业的基本投资，而且无法满足他们的基本需求，例如食物、取暖、医疗保健和教育。
为什么债务是司空见惯的
无可否认，较低的咖啡售价是咖啡种植者债务的一个因素，但其他因素也促成了这一趋势。
波动的咖啡价格
无法知道未来的咖啡价格与咖啡价格低的问题是分开的，并带来了自己的挑战。虽然农场可以提前计划，但价格波动会迅速且不可预测地将健康的债务变成无法管理的债务。
在现金流减少或意外成本减少的情况下，明智的借款总是涉及财务缓冲。然而，贷款通常是长期的，目前的咖啡价格已经大幅下降，超出了咖啡种植商在五年或十年前可能认为合理的计划。
进入精品咖啡市场
精品咖啡市场虽然通常与商品价格挂钩，但包括质量奖励，可以使咖啡种植更有收益。生产更高质量的咖啡需要更大的投资，因此已经负债累累的生产商可能很难从商品过渡到专业。然而，对于那些已经生产专业或有经济余地的人来说，这可能是一个有吸引力的选择。
然而，进入专业市场并不总是那么容易，即使生产商已经在种植精品咖啡。如果没有参加国际贸易展览所需的可支配收入，与买家见面的机会有限。一旦到达那里，或者一旦买家在农场或浏览网站，还有更多问题需要解决：对特种绿豆的现行价格、语言障碍和文化差异的了解有限，以及供应的古老问题和需求。生产者多于购买者。
结果，咖啡种植商可能被迫接受低价出售他们的咖啡，因为他们担心无法全部出售，尽管他们因瞄准高薪买家而增加了成本。
买家逾期付款
许多买家只在收到咖啡时付款，甚至几个月后付款。当咖啡种植商在现金流方面苦苦挣扎时，延迟收到付款可能会使困难的财务状况变得难以管理。
咖啡种植的风险
咖啡种植总是有风险的。可降低作物价值的意外天气条件正变得越来越频繁，而气候变化与病虫害风险的增加密切相关。10年前贷款的咖啡种植商现在可能会看到他们偿还贷款后的可用收入逐年减少，超出了可预见的范围。
收入来源单一
拥有多种收入来源的农民可以更好地管理他们的现金流，并在不贷款的情况下投资化肥等设备。作为季节性产品，咖啡通常一年只能带来一两次收入。这可能使管理现金流变得具有挑战性。当发薪日后九个月出现意外开支时，通常没有多余的钱来支付。
因此，收入多样化可能是实现金融稳定的重要一步——但它也需要资源和进行初始投资的能力。对于已经在努力支付基本成本的生产者来说，种植另一种作物的想法似乎是不可能的。
利率
提供的贷款类型也会导致问题。咖啡的低价和黯淡的前景意味着咖啡种植商很难向银行证明他们有足够的财务弹性来获得贷款。
无法获得银行贷款的咖啡种植商可能别无选择，只能求助于第三方或私人贷款机构，希望市场状况会有所改善。不道德的私人贷方每年的利率可能超过 20%。这些通常被有吸引力地描述为每月 1.5% 或 2%。然而，每月收取 2% 的费用将在一年内增加近 27%。
一旦以如此高的利率负债，几乎不可能逃脱。
围绕咖啡价格危机的讨论通常集中在价格和生产成本的简单比较上，然后可以将其与当地的生活成本进行比较。 然而咖啡农场的盈利能力比这更复杂， 现金流、信用和信用评级、储蓄、获取资源的成本、收入多样化、农场规模等都会影响生产者的财务弹性。在讨论这个问题时，我们不能忽视债务的影响。
作者：SungHee Tark
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