利比里亚是西非国家，与塞拉利昂、几内亚、科特迪瓦以及大西洋接壤。该国是非洲最古老的国家，于1847年宣布独立，1862年获得国际承认。
据Index Mundi数据，利比里亚的咖啡产量在1985年达到峰值，为20.9万袋（每袋60公斤）。然而，自那时以来，由于多种复杂原因，咖啡产量大幅下降。作为产量下降的一部分，越来越多的农民开始种植其他利润更高的经济作物，如可可和天然橡胶。
不过，谈到咖啡种植，利比里亚可能最为人所知的是Coffea liberica：一种能产出大颗咖啡樱桃的咖啡品种。在一定程度上，这有助于增强Coffea liberica的甜味，并延长其余味。近年来，这些特质帮助Coffea liberica在特色咖啡领域占据一席之地。
为了了解利比里亚咖啡行业未来几年的发展情况，我采访了两位当地专家。请继续阅读以了解更多他们的见解。
利比里亚咖啡起源
要了解利比里亚的咖啡行业，我们首先需要了解一下该国复杂的历史。
土著居民在数千年前就生活在西非，包括利比里亚。考古学家发现了明确的证据，表明该地区的人类活动可以追溯到旧石器时代。
然而，利比里亚的人口在19世纪初大幅增加。在美国殖民地协会的指导下，美国的前奴隶（其中一些是强制的）迁移到了非洲。
该组织成立于1816年，旨在鼓励解放的奴隶离开美国，但主要是出于偏见和歧视的原因。可以理解的是，许多非裔美国人强烈反对该组织，但其他人认为从美国移民可以减少他们在社会和法律上的压迫。
许多前奴隶（无论是自愿还是非自愿）在利比里亚定居。1848年，该国选举约瑟夫·詹金斯·罗伯茨为其第一位总统，但直到1862年，国际社会才承认利比里亚为一个独立国家。
然而，美国移民和利比里亚土著社区之间存在明显的分歧，例如克鲁人和格雷博人。这是由于多种复杂的原因，包括建立种植园和强迫土著人民成为奴隶。
由于强制劳动和从美国获得大量投资，利比里亚的出口开始增加。虽然大部分出口是橡胶，但该国还出口少量咖啡。
然而，1980年的军事政变和1989年的叛乱之后，该国进入了数十年的内乱和冲突。这对该国的咖啡行业造成了毁灭性的影响，导致数千人死亡。
利比里亚咖啡简史
尽管利比里亚主要种植的是罗布斯塔，但它可能因另一种咖啡品种而出名：Coffea liberica。
根据2022年的研究论文《利维立卡咖啡作为主要作物的重新出现》，利维立卡咖啡是西非和中非热带地区本土的。
据信，经过几个世纪的野生生长，利维立卡咖啡的种子在19世纪70年代从加纳、利比里亚和塞拉利昂传播到更广泛的商业咖啡生产中。此外，一些东南亚国家开始种植利维立卡咖啡而不是阿拉比卡咖啡，因为当时阿拉比卡咖啡受到咖啡锈病的威胁。
该论文还指出，在1880年至1900年间，利维立卡咖啡的全球产量在一些国家与阿拉比卡咖啡相似。这主要是因为利维立卡咖啡是一种健壮的高产植物，可以在低海拔地区生长并产生大樱桃——这使其在农民中很受欢迎。
然而，利维立卡咖啡的流行证明是短暂的。由于质量不佳的问题，对利维立卡咖啡的需求大幅下降。这主要是因为樱桃的大小太大，加工起来很困难。
利比里亚咖啡生产概述
罗伯特·科利是利比里亚 Green Future Agro Inc. 的董事会主席。
他说，“利比里亚的咖啡生产者种植罗布斯塔和利比里卡品种的咖啡。”
罗布斯塔主要生长在利比里亚中部和北部地区。一些最大的咖啡产区包括宁巴、洛法、邦、大开普山、吉河和马吉比。
“在我们的合作社里，我们向农民出售幼苗和种植材料，”罗伯特解释说。“我们还向农民提供技术支持，如果生产者想管理自己的农场或开设咖啡业务，我们会帮助他们估算成本。”
然而，由于多年的冲突，许多农民放弃了他们的咖啡农场。
为了振兴该国的咖啡部门，国际贸易中心（ITC）帮助向农民传播了约4400株幼苗。但显然，还需要做更多的工作。
泰勒·帕普拉是利比里亚利维立卡咖啡公司的共同创始人和首席执行官。他还与Save More Kids合作，担任宣传和项目协调员，并与SMK农业合作社合作。后者帮助为农民提供农业培训，并协助恢复农场和改善基础设施，以提高咖啡的品质和数量。
他告诉我，在利比里亚的森林里，咖啡生长在野外很常见——尤其是利维立卡品种。然而，由于植物长得太高，采摘樱桃可能既困难又不可能。
谈到咖啡加工时，罗伯特解释说，技术知识和资源方面存在巨大的差距。
“利比里亚只有很少的加工设施，但即使这些设施也不够完善，”他说。“我们的大多数农民将他们的咖啡送到象牙海岸或有时送到几内亚。”
利比里亚的咖啡加工和贸易方式
收获后，几乎所有的樱桃都会在庭院里晒干。晒干后，一些农民将樱桃出口到象牙海岸，在那里进行干燥碾磨。
罗伯特告诉我，Green Future Agro正在努力让更多的农民自己干燥碾磨咖啡，从而保留更多的价值。
“参加完多哥的一个培训课程后，我们进口了一台咖啡碾磨机，可以加工干燥的樱桃，”他说。“我们计划购买这台机器，以便更好地支持我们的农民。
“农民每月会支付一小笔费用，以便我们加工他们的咖啡，”他补充说。
在第一次利比里亚内战之前，利比里亚农产品营销公司（LPMC）负责该国的农业部门，包括咖啡。该组织负责处理许多任务，例如向生产商提供农业投入、进行质量控制检查、检查农场和出口咖啡管理。
然而，在第二次利比里亚内战后的几年里，LPMC一直难以重新获得对咖啡出口的完全控制权。因此，一些利比里亚农民越过边境前往科特迪瓦或几内亚出售他们的干燥樱桃。
其他生产商将他们的干燥樱桃卖给代理商，然后由代理商将咖啡运到象牙海岸、几内亚或塞拉利昂进行销售。最终这意味着利比里亚生产的大部分咖啡都不在国内消费。
利比里亚是否烘焙和消费咖啡？
罗伯特告诉我，利比里亚没有真正的商业咖啡烘焙师。
“我们想改变这一点，”他说。“我们努力鼓励农民品尝他们自己的咖啡。
“作为其中的一部分，国际贸易中心举办了一个关于如何经营烘焙机和咖啡店的研讨会，”他补充说。
利比里亚消费的大部分咖啡是从邻国进口的。虽然利比里亚没有咖啡店，但一些酒店和餐馆提供咖啡。大多数情况下，人们喝速溶咖啡，包括雀巢咖啡。
“我们计划开自己的咖啡店，”罗伯特说。“这意味着利比里亚农民将能够品尝他们自己的咖啡。”
应对挑战
Tyler表示，利比里亚咖啡种植户所面临的许多问题相当复杂。
“该国的咖啡业有点混乱，”他说。“此外，人们并不认为利比里亚咖啡具备高品质。”
“最大的挑战在于改变生产者的思维方式，”他补充道。“一些种植户对提高咖啡质量和产量的前景感到兴奋，但也有一些人仍然犹豫不决。”
此外，许多咖啡种植户明显缺乏获得金融支持的途径，这意味着他们很难获得化肥等农业投入品。最终，在资源和金融支持的获取渠道得到改善之前，咖啡的质量和产量无法提高。
改善资源与支持的获取
“政府支持力度很小，” Tyler解释道。“这使得咖啡生产变得非常困难——农民需要获得贷款，也需要有更多的合作社向他们提供种苗。”
“利比里亚的整体基础设施也需要得到改善，”他补充道。“这样，我们才能鼓励更多的创业精神，并减少腐败现象。”
例如，一些产区的道路基础设施很差，这意味着农民无法将咖啡运送到加工设施或首都蒙罗维亚进行出口。
尽管最近对利比里亚咖啡的兴趣有所增加——尤其是由于2021年世界咖啡师锦标赛决赛选手Hugh Kelly的表演——但产量仍然太低，无法满足不断增长的需求。
Robert认为，未来的发展方向是鼓励农民为咖啡增加更多价值——主要是通过加工和烘焙。
“对于农民来说，自己加工咖啡，然后进行烘焙和品尝，将使他们更加投入到咖啡种植中，”他说。“然而，首先，我们需要提供高质量的农业投入和种苗。”
利比里亚的历史非常复杂，该国的咖啡种植户仍面临诸多挑战。最终，如果想要实现改善，就需要大幅度增加对金融支持、基础设施和资源的获取途径。
“我们拥有大量可用于咖啡生产的土地，”Robert总结道。“有许多山区适合种植高品质咖啡，但农民的支持体系严重不足。”
作者：Peter Gakuo 原文网站：perfectdailygrind.Com
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