随着时间的推移，许多术语被创造和修改，以满足特种咖啡行业的需求和期望。其中一个术语是小批量，咖啡业的许多成员都用它来指小批量、独家的、可追踪的咖啡。然而这个术语究竟如何定义，仍然有些混乱。
对于咖啡供应链中的每个人来说，要想让小批量咖啡这个词具有经济价值，这个词就必须有一个大家都认同的定义。然而对什么是小批量咖啡的看法往往因人而异，这就是小批量咖啡很难定义的原因，咖啡生产者、烘焙商和交易者应该负责任地使用这个术语。
什么是小批量？
小批量已经成为许多咖啡生产商、买家和卖家的热门词汇。这股浪潮的特点是，人们认识到，经过精心加工的可持续生产的优质咖啡非常重要，能为顾客提供独特的咖啡体验。从理论上讲，使用“小批量”一词可以给生产者带来一定的经济回报。
如今，越来越多的消费者希望了解他们喝咖啡所涉及的海拔、气候和加工方法的细节。由于这些变量在一个地区或农场内可能有所不同，“小批量”标签可以帮助生产商证明他们供应的咖啡是可追溯的和独特的。
专注于小批量也可以帮助生产商确保他们的咖啡更仔细地分类和加工。Jolene Zehnder是美国华盛顿一家专业绿色咖啡供应商Mercon Specialty的销售和运营总监。她说：“通过将咖啡分成多个较小的批次，生产商将更容易区分他们的咖啡质量等级，这有助于他们发现品质更高的小批量咖啡产品，高品质咖啡的价格更高。当然这一过程可能很复杂，生产商在这个过程中容易出现一些小失误”。
此外，“小批量”标签可以帮助生产商促进与买家的长期关系，因为买家关于提高咖啡质量的反馈可以帮助商家改进不足。
生产者从使用小批量标签中获得的好处最终会反馈给青咖啡购买者。可追溯的、独特的、高质量的咖啡通常能从烘焙商和顾客那里获得高价，高回报会促进高投入，从而使青咖啡整体品质等到提升，作为青咖啡购买者的烘焙商和顾客都会获益。然而目前人们对小批量标签的确切含义缺乏明确认识，可能会使供应链的所有成员无法从中受益。
为什么存在多个定义？
很明显，咖啡供应链中不同的人对什么是小批量有着独特的想法，他们的定义可能涉及到不同的产量、酿造分数、批量和农场规模以及每磅的价格。因为对小批量的定义几乎没有明确的定义，供应链的每个成员对它的含义可能有完全不同的理解。
Steven Schreiber是纽约Two Rivers Coffee的联合创始人。他表示，小批量标签的定义取决于谁在销售它，以及他们想如何营销它。不同的农场、经纪人和代理商会根据他们对这个术语的理解来描述他们的产品。许多东西在翻译过程中也会因为语言障碍和利益需要而模糊”。
对于那些交易咖啡的人来说，这个词通常用来区分没有与其他批次混合的少量咖啡。Peter Gakuo是一位驻肯尼亚的质量保证专家，他说：“这一术语被咖啡经销商和贸易商使用。当他们打算出售库存中的一些咖啡时，如果某一批咖啡没有与任何其他咖啡混合，他们就把它称为单独批量咖啡，因为它是纯的，但它并不代表品质高，甚至不一定是小量的。在这种情况下，Micro的意思是single”。
对于生产商来说，这个词通常指的是来自同一地区的一小部分单一咖啡品种，它们是一起加工的。迪伦·卡明斯（Dylan Cummings）是南非爱德华港Beaver Creek咖啡庄园的董事总经理，他说：“小批量常被作为未装袋咖啡分别储存的最小单元使用，同一农场、种植园、收获日、品种的咖啡作为一个批次一起加工。这是生产商对小批量的定义，这个词通常用作营销术语，当然这里的小批量并不意味着高品质”
小批量的定义也可能因不同的生产商而异。作为一名绿色咖啡买家，来自英国布里斯托尔克利夫顿咖啡烘焙公司的萨姆·麦克奎格见证了多种定义的应用。他说：“虽然有些生产商用这个词来形容一批咖啡中的所有咖啡，但也有人用这个词来形容咖啡清洗站在某一天处理的所有咖啡。最终就像所有的咖啡一样，它的分类看起来非常的清晰，易于解释或营销操纵”。
一些生产商用这个词来向烘焙商推销他们的咖啡，用它来描述在整个生产和加工阶段都受到仔细监控的咖啡，这样咖啡品质就可以更加可控和可重复。烘焙商通常不会去关注生产商的分批依据，也不会去核实咖啡所附带的信息是否准确。然后，他们会将其重新分类为多个小批次，将咖啡传递给供应链。
对于一些烘焙师来说，可以根据他们一天能烘焙多少咖啡来定义一个小批量，也可以根据他们的业务规模来确定一个小批量。这种情况经常发生在烘焙商试图提高利润率的时候，比如他们购买大量咖啡，将其细分成若干份，然后将其作为不同的批次进行销售。
其他行业的小批量标签
葡萄酒从公元前6000年开始大规模生产，2019年，全球用于酿酒的葡萄种植量估计能达到2.69亿公顷。近年来，作为大规模生产的同质葡萄酒的替代品，限量生产的优质手工葡萄酒开始回归小规模生产。这些葡萄酒通常来自一组精选的葡萄树，这些葡萄树生长在一个特定的庄园里，这些庄园是有区别的，销售方式也不同。
这些葡萄酒制作费时且昂贵，无法大规模生产。此外他们较小的生产规模允许生产者继续参与和控制从葡萄藤到瓶子的过程，创造出一些人所说的微型葡萄酒。
例如，加州纳帕谷的库瓦森酒庄生产一系列微型葡萄酒，并将其描述为“微型生产珍品，是对风格和酿酒技术的探索。加州利弗莫尔的诺丁汉酒窖与产量低的葡萄园合作伙伴合作，高品质的葡萄酿造出反映其起源的葡萄酒。然后，他们的葡萄酒“在小批量中发酵和陈酿”。加州索诺玛郡的葡萄酒也有类似的做法，每种微型酒（或微型葡萄园）都要分别采收和发酵，然后在不同的桶里陈酿。
随着时间的推移，使用“小批量”一词来定义某些特殊产品的做法可能会扩展到其他行业。例如，这一术语已被可可豆和豆粕行业采用。之所以采用这一术语，可能是因为消费者对原产国生产的可追溯的单一产地巧克力的需求不断增加。
一些优质可可巧克力产品已根据其特性（如可可的品种或风味特征）或附加值（可可是如何生产和记录的）进行了区分。例如，一小批可可豆可能会以不同的方式发酵，或者与添加剂结合，制成工艺巧克力棒。
例如，位于俄勒冈州波特兰的一家直接贸易可可供应商Meridian Cacao Company承担了一个特立尼达微型地块项目，该项目由几个庄园组成，每个庄园生产不同风味的可可。他们的拉留尼汪庄园出产的可可豆带有s'mores和西番莲的味道，而拉姆纳特庄园出产的可可豆则带有菠萝、榛子和烟草的味道。
这家来自俄罗斯圣彼得堡的神奇可可公司生产从豆子到巧克力棒的巧克力系列。它包括优质的黑巧克力，由来自Perivuan可可品种的Kemito Ene微批次可可豆制成。Ingemann Fine Cocoa是一家位于尼加拉瓜的优质可可供应商，也为买家提供风味独特的可可。例如，他们的Nugu微区有玫瑰、茉莉、香草和酸奶的味道。
负责任地使用术语
咖啡供应链庞大，涉及数百万生产商、烘焙商和贸易商，这意味着塑造一个单一的普遍定义“小批量”标签是很困难的。
例如，一个将这个术语与质量联系在一起的绿色咖啡买家可能会期望向他们提供微量咖啡的生产商为他们提供一种得分很高的咖啡。然而生产商将某些他们供应的咖啡定义为小批量咖啡，往往是因为它是可追踪的，并附有详细的加工和生产信息。在这种情况下，双方都会感到失望，因为这样购买者对质量和生产者对价格的预期都很难达到。
justindena是iFinca的首席运营官，该公司开发了一个应用程序，可以跟踪和验证咖啡供应链中从农民到消费者的所有购买行为。他承认，在界定小批量时，存在着缺乏明确性的问题，因为这是一个“随着新技术和与生产商联系的不同方式不断发展的活名词”
他建议，通过新技术，“每一批咖啡都可以获得微观批次的可追溯性和透明度，每一个微观批次都可以增加更详细的信息。这种新的连通性将有助于区分咖啡产品，并继续该行业的发展。”
虽然区块链等新技术的引入可以让咖啡供应链成员更容易透明地记录和追踪咖啡批次的相关信息，但这还不足以解决由于对“小批量”一词的含义不够明确而导致的问题。随着其他行业（如可可）继续采用该术语，该术语将继续被修改和使用。随着特种咖啡行业的不断发展，这个词将不断被那些从中受益的人所采用。
在“小批量”一词被监管之前，其含义将根据使用人的不同而不断变化。
为了使这个术语对使用它的人更有价值，需要制定一个易于理解和通用的行业定义。
尼尔·奥尼是默森专业公司的绿咖啡质量专家。他建议：“理想情况下，会有某种明确的词来分别定义：100袋小批量、10袋小批量、单庄园小批量、立面分隔小批量、单品种小批量等。”
当这种情况发生时，下一个需要解决的问题是这个术语是否主要与质量、大小或可追溯性相关。一旦决定了这一点，围绕这一术语的许多不确定性就会消失。
免责声明：本文由“史都华德咖啡【咖啡机投放服务商】”阅读大量咖啡文献整理编辑，花费大量时间与精力，转载请注明出处（www.stewardcoffee.com)，本文意在传播咖啡文化，若侵权请告知删除，谢谢~！
